Peter Salovey et John Mayer qui ont identifié l’intelligence émotionnelle dans les années 1990 la définissent comme suit en 1997 :

« Une forme d’intelligence sociale qui implique la capacité à observer ses propres sentiments et émotions et ceux des autres, à les distinguer et à employer cette information pour guider sa pensée et son action. »

Leur modèle se décline comme suit :

• • Les émotions sont intelligentes et sont autant d’informations qu’il est essentiel   de traiter pour en faire des vecteurs de progrès, de transformation positive.

• • Appréhender ses émotions implique de les ressentir, de les identifier et de les nommer et d’avoir ainsi plus le sens de soi-même de ses freins et de ses souhaits. Cette capacité à réguler, gérer ses émotions procure une connaissance de soi accrue, source d’énergie et de liberté.

• • C’est une intelligence sociale, autrement dit, elle naît fréquemment par interaction avec l’autre.
    L’intelligence émotionnelle permet une meilleure compréhension d’autrui.

• L’intelligence émotionnelle fonde – avec la raison – nos décisions, nos actions et nos comportements.
  Et réguler ses émotions, les connaître permet de prendre – paradoxe !!! – des décisions rationnelles.